De afgelopen week heb ik enkele uitgebreide verkenningstochten ondernomen. Ter wille van jullie, lieve lezertjes, trotseerde deze stoere krijger regen en wind. Dat is nu eenmaal wat journalisten doen: hun leven op het spel zetten om de mensheid te informeren.
Hoewel Southampton - of So'ton zoals ze het hier wel eens liefkozend noemen - nauwelijks een zakdoek groot is, vind je er een grote verscheidenheid terug.
Een gordel van parken loopt als een groene long door de stad. Nu de temperaturen nog aangenaam zijn, maar de bomen hun bladeren toch al langzaam beginnen af te schudden, liggen die parken er werkelijk beeldig bij.
Daarnaast kan je shoppen tot je erbij neervalt, in Above Bar Street - zowat de Meir van Southampton - of in een van de be-la-che-lijk vele shoppingcentra (komaan, hoeveel shoppingcentra heeft een stad nodig?!)
Southampton heeft ook een rijke geschiedenis en dat merk je wanneer je rondwandelt door het oude centrum. Van de middeleeuwse stadsmuren staat bijvoorbeeld nog ongeveer de helft recht en je kan er aangenaam over kuieren.
Natuurlijk speelt ook water een grote rol in een havenstad als Southampton. De haven is ideaal gepositioneerd bij de monding van twee rivieren: de Test en de Itchen. De stad is uiteraard het bekendst als vertrekplaats van de Titanic.
De twee universiteiten zorgen ervoor dat de bevolking erg jong is, wat dan weer leidt tot een erg levendig nachtleven (soms iets té levendig, maar daarover later meer). Polygon, het hart van de studentenbuurt, telt meer nachtclubs dan de Sahara zandkorrels. Van een beetje hyperbool is nog nooit iemand doodgegaan, toch?
Doordat alles zo dicht bij elkaar ligt, krijg je soms de indruk dat het willekeurig bij elkaar gepropt is. Van landschapsplanning hebben ze hier nog nooit gehoord. De stadsmuren grenzen bijvoorbeeld aan het gloednieuwe en hypermoderne West Quay shoppingcentra. Of dan beklim je een torentje met hoge verwachtingen om gedesillusioneerd te ontdekken dat je uitkijkt op een verlaten parkeerterrein.
De komende weken en maanden ga ik proberen om verschillende steden van de Engelse Zuidkust te bezoeken en natuurlijk staat ook Londen op het programma. Jullie hoeven daar niets van te missen zolang je mijn blog met bezoekjes blijft vereren.
Blood Red Shoes - It's Getting Boring By The Sea:
P.S. eigenlijk is het weer hier goed en heb ik amper een druppel regen gezien.
P.S.2. ik heb gefixt dat iedereen kan commenten op mijn posts, want dat was blijkbaar een probleem. Vanaf nu geen excuus meer!
Ha, bij deze! Fijn om te zien dat het daar fijn is :) Geniet er van. C.
BeantwoordenVerwijderen